鎌倉33観音札所巡り（浄妙寺）

鎌倉第９番札所浄妙寺。

鎌倉第９番札所浄妙寺は、鶴岡八幡宮から金沢街道を徒歩７～８分にある「岐れ道」交差点を右折、直進すること１０分内外。バス停「浄明寺」から左折してすぐの住宅地の一角にある。
ここまで来ると秋の強い日差しや喧騒さはなく、まさに静寂そのもの。

道路から数段登った山門から入る。その正面には鎌倉五山の一つと言われる落ち着いた構えの銅葺屋根をいただいた本堂が目に入る。本堂まで伸びている石畳の左右は手入れの行き届いた庭のあちこちには白い花を咲かせた秋明菊が咲き誇っている。

本堂左手には「喜泉庵」という茶席がる。かって僧達が会してお茶を喫したという庵を復元したもので、現在では枯山水の庭園を見ながら抹茶がいただける。

また、本堂裏手は墓地。この一画に足利尊氏の父貞氏の墓と伝わる宝篋印塔がある。

当寺は文治４年（１１８８年）、足利義兼が創建。当時は「極楽寺」と称した。開山は退耕行勇律師で、密教系の寺院であったが、建長寺開山蘭渓道隆の弟子月峯了然が４代住職となったのを機に臨済宗に改め、寺名も「浄妙寺」となった。寺名を改称したのは正嘉年間（１２５７年～１２５９年）とのこと。

至徳３年（１３８６年）足利義満が五山の制を定めた頃は七堂伽藍が完備し、塔頭２３院を数えたが、火災などのため漸次衰退し、現在は総門、本堂、客殿、庫裏などで伽藍を形成している。境内は国指定史跡。
徳川家から庇護を受け、多くの高徳が住職をされました。本尊「釈迦如来」。

【参考資料】
　◆　「御朱印でめぐる鎌倉の古寺」（著者：「地球の歩き方」編集室、発行所：ダイヤ
　　　　モンド・ビッグ社）
　◆　「鎌倉謎とき散歩」（著者：湯本和夫、発行所：廣済堂出版）
　◆　浄妙寺略記

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